冬天的京都本来就很冷，我换了四趟火车，最后一趟只有一节车厢，往上爬，到一个叫大河原的地方。
我要找的那间工厂就在这里。一个清瘦的老头，穿着深色的和服就等在门口。一番寒暄，喝了咖啡，吃了柿子之后，逐渐进入正题。
我告诉他想学习柿子漆的制作工艺，他慨然答应，并且告诉我他的厂于明治12年建立的，而日本的柿子油的原始工艺来自中国明朝，他们只不过将之现代化罢了。
其实工艺很简单，将未熟的柿子榨出汁来，消毒，然后像酿酒那样提取丹宁，用为食品和化妆品的添加剂，或用为染料的油漆。
老匠人再三和我强调，这工艺是从中国传来的，今天中国好像已经失传了，还好你过来了，我把这项技艺传回给你。
我是以北京林业大学的名义去的，因此他一直把我当成从中国来的人。
当初他的工厂为什么设在这儿?因为这山上，到处都是柿子树，从窗外望出去，果然漫山遍野都是柿子树。
日本的匠人，就是那么专注，十几代人只干一件事。他们把这项技艺神圣化了，像祭拜老祖宗那样地膜拜着，一切都是理所当然。他们把这个从中国传过来的古老技艺，不断研究、不断革新，今天的生产方式，已经是全自动化了，因此工厂实际的操作人，只有1-2个人。
我感兴趣的是油漆部分，因为目前家具及其他木制品的油漆都用化工材料，不但含有甲醛，还含有许多对人体有害的成分。
在我们的家居生活中，空气污染源主要来自建材、油漆、胶水、实木、家电、腊、清洁剂及其他。
其中的实木，很多消费者以为没有甲醛，其实许多品种的木材，甲醛含量超标，比如樟木、柚木等。
以上这些带有有害物质的空气，对人体的伤害很大。科学家证实，人体吸收食物及水只占15%，而吸收空气占69%。由此可见空气的品质对我们的重要性
日本的研究人员，正全力在研究以柿子油为基础的油漆。其中还包含胡麻油、桐油、米腊等纯天然的材料，颇有成绩。我带回他们的样品在工厂试用，除了干燥较慢之外，其他性能比目前用的化工材料有过之而无不及，尤其是硬度，介于3-4h，油漆渗透入木材表面1-2mm，因此可以抗砂磨，只是光亮度不足，没有漆膜。
这些缺点，他们正在努力改善。由于日本的工厂不太会在厂内喷漆，而是用布抹的，以避免污染空气，因此漆的用量也相对少了，操作也更简便了，但对木工活的要求，就相对高了。
这种纯天然的油漆，除了本身无害之外，最主要的是还能吸收空气中的有害物质，据检测，能吸收空气中的甲醛70-75%。因此，日本国内的医院、学校及公共场所都鼓励用这种天然油漆。(作者：林作新 北京林业大学教授 亚洲家具联合会前会长)
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