海关数据显示，国内前两个月出口DVD播放机18.5亿元，下降23.5%;出口数字式相机14亿元，下降27.9%，出口电扇28.5亿元，下降2.9%。在不久前结束的广交会上，多位国内小家电企业相关负责人表达了出口市场的艰难。他们坦言，主要是国外产品标准越来越严苛，并且更新换代速度加快，企业生产成本增加，但是产品单价却越来越低，比如一些电视天线产品几年前还在50美元左右，如今跌落至30多美元，利润越来越低。
与国内大家电企业相比，小家电企业的日子明显要难得多。国内小家电企业主营的风扇、热水壶、咖啡机等产品，最大市场在国外，并且以OEM(贴牌)模式为主，对它们来说，国际经济疲软、技术壁垒、日益加码的生产成本等，都制约着其发展之路。
众所周知，我国小家电企业多属中小企业，而且这些企业多年来过于依赖国内低劳动力成本，都向外贸加工这条路上挤，出口依存度很高。这种发展模式在早期形成了一定的增速发展势头，但也使整个行业积存下了先天的不足，其中最大的问题就是市场风险预见能力和抵御能力相对较低，容易出现大起大落。事实上，从六七年前开始，在先后经历了出口退税减少、劳动力紧缺、原材料涨价、全球金融危机、人民币升值以及诸多不曾遇见的市场打击之后，许多小家电企业均不同程度地面临着发展困境，有些企业甚至已经倒闭或转产。
不过，从目前情况看，虽然笼罩在小家电行业上空的悲观情绪还比较浓，但仍有一些亮色透射进来，并且具有强烈的方向性和扩展性，或可带来行业未来发展的希望。事实上，从近年出口产品结构变化可以看出，许多小家电企业的生产理念发生了巨大转变，开始注重以质取胜，而以质取胜的最大贡献者，就是那些科技含量高、附加值高的创新产品。
在小家电创新产品中，电风扇可谓一枝独秀，扮演着重要角色。电风扇的最大功能是实现夏季降温，但随着空调产品的普及，降温产品市场留给电风扇的空间变得越来越小，电风扇生产企业的生存压力也与日俱增。然而，艰难的生存环境使电风扇生产企业意识到，如果只注重降温功能，永远无法获得与空调产品的竞争优势，只有在功能方面另辟蹊径，创造新的市场需求，才能找到生存出路。于是，一些电风扇生产企业开始在改善空气质量、驱蚊等附加功能上下功夫，并融入负离子、光触媒等先进技术，使电风扇不再只是一种用于通风消暑的简单家电，而成为了能够满足消费者多种需求的科技型产品。通过创新，电风扇不仅开拓了国内市场，也迎合了国际市场的需求。如今，在小家电整体出口不利的情况下，高科技含量、高附加值的电风扇产品出口却一直保持稳定，有时还有较大增长(2013年电风扇出口增长4.8%)。
显然，小家电企业要想走出当下的生存困境，就要像电风扇生产企业那样积极创新。其实，就市场发展趋势和一般规律来看，随着新材料、新技术的不断诞生，产品更新换代的周期越来越短，创新必然要成为小家电企业增强竞争力的关键，甚至可以导演一个产业的生死轮回。小家电行业要想更加健康、良性的发展，就必须适应宏观环境，从粗放型发展向精细型发展，找准自身的定位，创造新的需求和价值。
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