每当有人提议做一些前所未有的事情时，总是会有人质疑。所以，当我创立SpaceX时，有人说我们不会成功，这并不奇怪。
但是现在，即使我们已经成功开发 出了猎鹰1号(Falcon 1)、猎鹰9号(Falcon 9)和“龙”号飞船(Dragon)，也还是不断地有人误传和质疑SpaceX的实际发射成本和价格。
上个月(2011年4月)，一位中国政府官员注意到，SpaceX目前的发射价格是世界上最有优势的，而他们自认为无法在价格上更胜一筹。这就是美国的创新胜过海外廉价劳动力的明显例子。
我承认，我们的价格打破了政府主导开发的历史成本模型，但是这些价格不是随意制定的，不是为了抢占市场的主导份额，也不是为了先用低价“引诱”需求旺盛的市场，然后再提价。
制定这些价格的依据是已知的成本和表现记录，它们体现了美国商用宇航工业的潜力。
以下列举了一些事实：
猎鹰9号火箭的标准发射费用为5，400万美元。全世界只有我们一家公司会将这个信息公开发布在网站上(www.spacex.com)。
我们已经按照这 个价格(或者更低的价格)，与政府和商业客户签订了许多具有法律约束力的合同。由于SpaceX的垂直整合度很高，我们了解、也可以控制我们的绝大多数成本。
正因为如此，我非常确信，随着时间的推移，我们的表现会越来越好，价格会越来越低，这就是所有科学技术门类的发展规律。
美国宇航局(NASA)向国际空间站发射“龙”号货运飞船的任务，平均单次费用为1.33亿美元(将通货膨胀因素考虑在内)，大约相当于今天的1.15亿美元。
我们跟NASA签订了一份稳定的固定价格合同，包含12次货运发射任务。这个价格包含了猎鹰9号与“龙”号飞船的发射成本，所有的操作、维护和管理以及与空间站对接所需的所有工作的费用。
如果有超支，那么SpaceX将全部自己承担。(这个概念可能会让一些传统的政府航天承包商感到奇怪，他们似乎认为，成本超支应该由纳税人来担负。)
从公司2002年成立直至2010财年，公司的总支出少于8亿美元，其中包含猎鹰1号、猎鹰9号和“龙”号飞船的全部开发成本。
这8亿美元当中，包含我们 在范登堡(Vandenberg)、卡纳维拉尔角(Cape Canaveral)和夸贾林环礁(Kwajalein)建设发射场的成本，以及建设生产设施的费用，这些生产设施每年可支持猎鹰9号和“龙”号飞船完成 多达12次任务。
这个总额当中，还包括猎鹰1号的五次发射成本、猎鹰9号的两次发射成本、以及“龙”号飞船的一次发射和返回成本。
猎鹰9号运载火箭从一张白纸到首次发射，用了四年的时间，其开发成本仅仅略高于3亿美元。猎鹰9号是EELV级火箭，可以产生大约100万磅的推力(是波 音747最大推力的四倍)，能够比德尔塔-4中型火箭(Delta IV Medium)携带更多的有效载荷送入轨道。
“龙”号飞船从一张白纸到第一次演示飞行，仅仅用了四年的时间，开发成本约为3亿美元。
去年(2010年)，在与NASA的合作下，SpaceX成为了第 一家成功发射和回收宇宙飞船的私营公司。这艘飞船以及猎鹰9号运载火箭是在美国公司由美国人设计、制造并成功发射的。
猎鹰9号/“龙”号系统增加了发射逃 生系统、座椅和升级的生命支持系统，可以将7名宇航员送入轨道，比俄罗斯联盟号(Soyuz)的负载量超出了一倍，而且平均每个座位的运输成本只有后者的 三分之一。
自2007年以来，SpaceX已经实现连年盈利。员工数量的大幅增长、重大基础设施和运营的投资，都没有阻碍公司的盈利步伐。我们的清单上有超过40项飞行任务，代表着超过30亿美元的收入。
以上这些都是客观事实，而且已经过外部审计师的核实。此外，SpaceX打算在长期内实现更大幅度的降价，时机就在完全可重复使用运载器(full reusable launch vehicle，各组件均可回收或自主返回并多次重复使用的航天运输工具——译注)研发成功之时。
完全可重复使用运载器是航天界长期追求的目标。在实现这 个目标之前，我们不会满足于已有的进步。
30多年来，美国于去年(2010年)首次开始在商业卫星发射领域收复国际市场份额。而这一重大逆转发源于NASA在2006年给予SpaceX的一小笔 投资，作为商业轨道运输服务(COTS)计划的一部分。
COTS是一个独特的公私合作机制，它已经证明，在适当的条件下，一个受到充分鼓励的承包商——即使是100%的本土承包商——也可以在较短的时间内，在价格固定的情况下，开发出极为复杂的系统，而且成本显著低于历史行业标准。
中国是世界上经济增长最快的国家。但是美国的自由企业制度，允许任何技术更好的公司参与竞争，正是这一点，将确保美国依然成为世界上最伟大的创新大国。
