从源头治理空气污染是一个重要方面。汽车尾气可以实现零排放，但是成本太高，因此总是有一定的排放量。
另一种成本较低的治理办法是广泛绿化，因为植物能够吸收空气中的污染。据测定，同样的街道，同样的居住人数，无植被的街道上空的悬浮颗粒物是有植被的街道的10倍，也就是说，植被可以减少90%的污染。由此可见绿色植物的重要性。
城市绿化应是多方面的，要形成草地、灌木及多种树木的生态系统，这样绿化效果才好，植被才能健康成长，不易得病虫害。即使一两种树得了病虫害，其它树种也不易感染，不用专门喷农药，鸟就能吃掉虫子，自然解决。
建议我们的房屋设计多用太阳能，同时窗户要大，白天少开灯，以此来减少不可再生能源的消耗。
城市中的建筑物的绿化可以采取立体绿化的方式，即种爬山虎之类的植物，可以遮挡阳光直接的照射和雨雪的侵蚀，使室内温差不致过大，冬暖夏凉。据测算，这种方式可以节能30%。同时这些比较高的植物还可以吸收汽车尾气的排放成分。在伦敦街头可以看到许多铁丝网支撑着攀延植物，尽量增加绿化的高度。而我国将许多爬山虎剪掉，让房屋亮出来。
我国提出要建设现代化的城市，却往往砍掉树木，只铺上空旷的草坪，这是非常盲目的学习西方的做法。我们拔掉野草，购买美国草，结果三天两头得浇水，草还长不好。连根拔掉野草易于使土地沙化，因为野草的根上带走了许多富含有机质的土壤。而引进外来物种常会带来异源花粉，从而在人群中引发大量过敏反应。
现代绿化主张用本地的草，野草其实是最好的。绿化屋顶、墙、地面、石缝，能长植物的地方都让植物生长，让自然回归城市，从而提高人们在城市生活中的舒适度和亲切感。屋顶铺上草后，顶楼就不会太热，同时草皮可以吸纳屋顶的灰尘，减少空气中的悬浮颗粒物，下雨时又可以滞留75%雨水，从而减少雨水的流失，下暴雨时也会缓解路面积水。
保护野草坪在城市中已经蔚然成风，野生植物已经引入居民区，这是很好的现象。我曾看到德国一个学校的孩子们保护的野草坪。野草坪的生物价值要高得多，因为有许多昆虫在野草坪中生存，形成了一个良性循环的生态系统，可以实行粗放管理;而且它吸收噪音和空气中的污染物，释放氧气的效果也比人工草坪好得多。人工草坪是死的草坪，没有生物，要靠人工浇水、除虫。
我国许多地方的树坑都是光秃秃的，野草被拔掉了，剪下的树枝每年环保部门要出动几十辆车运到郊外，这些与我们的管理水平也很有关系。
古建筑物旁边的大树万不能砍，大树可以遮挡阳光对古建筑物的直接照射，此外，大树还有极好的降温作用，据测定，一棵直径20公分的槐树相当于三台1200瓦的空调的降温效果。多种树少用空调的话，将形成一个良性循环。
大城市的建筑物不宜太高，太高则热岛效应非常明显，不利于污染的扩散。老房子应该保留下来，里面可以装修，既保留了文化，又保持了一定的建筑高度。城市中的地面一般是硬化的，尽是些柏油路、水泥路，太阳照射后先吸热，然后再释放，全都是热空气的，没有温差，空气无法流动，因此污染物就无法扩散;同时由于硬化的路面没有通透性，每年因此流失的水量有5-6亿吨。地面如果有绿色植被，地温比较低，空气就易于流动，扩散污染;此外，如果多采用有通透性的建筑材料铺路，就利于雨水的下渗。其实我国许多古建筑中就采用了这些方法，庭院中往往铺的是草坯砖、小碎石或鹅卵石等，既利于植物的生存，从而吸收灰尘和噪音，又利于保存雨水。
城市中的许多草坪采用了喷灌的方式来浇水，如果在阳光下喷洒，水很容易蒸发，就造成了水资源的浪费，同时增加了大气的湿度。正确的喷洒时间应在太阳落山以后至晚上10点左右。
我国河道两边的野生植物都拔了，树也砍了，说是树叶会掉到河里污染河水。实际上，树叶掉到河里正好为河里的生物提供了食物。没有树阴的遮盖，河水在阳光的直射下会变得很热，锦江河几年前花了好几亿治理河道，在河底铺上方砖，河道两边干干净净，可水质一点也没变好。可见，硬化河道对水质一点好处也没有。然而就在锦江河旁边，有个美国人设计了一个活水公园，让大家了解自然界是怎么净化水的：河道旁边铺上卵石，河水流过许多植物而逐渐变得清澈，在自然净化过程中，植物起了非常重要的作用。
这种净化的思想现在已经深入到发达国家居民区的建设中。生活污水通过居民区中的净化池先行净化，减少了大量的能源消耗。居民区的居民也具有了垃圾分类装筒的意识，既实现了垃圾清运的现代化，改善了环卫工人的劳动环境和劳动强度，最终提高他们清运垃圾的质量;同时能够有效地回收再生资源。
