家具设计一直是业界关注的热点话题，企业需要依靠个性、优质的产品制胜，创造差异化的核心竞争力，而模仿、抄袭现象却屡屡让先行者无奈;产品需要高水平的设计师设计创造，而中高级设计人才一直是家具企业苦苦寻找的千里马。
东莞家具行业声誉日隆，发展迅速。近年来，无论是地方政府还是家具企业，均在尝试多种渠道，不断补齐在家具设计领域存在的短板。这一新变化吸引了大量设计公司以及设计师前来东莞发展创业。与此同时，设计作为家具创新的必要元素，正成为东莞家具业创新驱动的一支重要力量。
现状家具业迎创新驱动时代
一年一度的名家具设计大赛以主题新颖和鼓励创新而备受业界好评。在刚刚结束的第33届名家具展上，以多功能家具、智能家具为导向，以“智慧家”为主题的“2015名家具设计大赛”获奖作品展吸引了不少参展商和观众的眼球。比如，《功能家具》、《电商家具》等作品将功能设计与现代时尚相融合，绽放出灵感的火花;《靠山》、《汉服椅》等作品表现了经典的东方元素与现代家具的完美结合。
名家具俱乐部秘书长方慧介绍，“名家具设计大赛”从2002年举办至今，旨在引导年轻一代关注设计，关注品牌，为家具行业培养未来的人才。
诚然，在全球家具产业正在深度洗牌的当下，设计力量成为家具企业增强核心竞争力的关键因素。
目前，厚街以名家具展和家具大道为核心，集聚大批优质家具企业和完善的家具产业链;拥有高度成熟的会展配套，逾百万平方米的家居卖场。这样的硬件基础和产业集聚，也吸引了国内外大批设计师的到来。不少设计师在家具大道设立工作室或者直接将总部迁入厚街。
随着设计力量在厚街镇家具产业中扮演越来越重要的角色，越来越多的来自全国各地乃至海外的设计师、设计机构加速向东莞“集结”。近一两年，厚街家具大道一带大批企业展厅“隐退”进入名家居世博园、兴业家具等超大体量展贸一体化平台，该区域“半壁江山”已迅速被各类与设计相关的企业占据。
行业人士透露，目前，厚街镇已建立起国内最大的软装设计机构—欧工国际，清华美术学院、鲁艺美术学院等高校教授也在厚街设立了工作室。此外，在北京、上海软装设计界赫赫有名且拥有世界设计师联盟资源的某设计机构也在厚街镇设立了分公司，计划今年开业后逐步将采购、培训总部搬至厚街。
“因为厚街家居资源太丰富了，想找什么资源都能很快找到。”名家具设计研发院常务副院长陈芳表示，软装设计成为泛家居行业资源的整合者，家纺、窗帘、陶瓷、挂画、花艺等创意产业也正在向厚街聚集，将销售、设计乃至生产环节搬至厚街。
名家具设计专委会会长、威扬装饰设计有限公司董事长陈君威坦言，一直以来，东莞的家具设计被戴上“模仿”的标签，早期时候以家具制造业为主，家具设计公司十分罕见，十年前威扬装饰刚搬到厚街的时候，家具大道周边的设计公司只有大约3家。由于模仿兴盛，整个行业对自主设计并不感冒。2008年金融危机后，很多家具企业倒闭，痛定思痛后，在转型过程中部分企业的品牌意识越来越强烈，家居设计企业开始兴起，目前整个家具大道已经有二三十家家具设计公司，而且基本都发展迅速。
市场对设计提出更高要求
措施
家具设计的火热发展态势并非偶然。业内人士分析认为，正是市场的巨大需求以及家具行业日趋激烈的市场竞争引发了行业对设计的巨大需求。
国内著名建筑室内设计专家、宝鹰建设集团股份有限公司总裁成湘文表示，目前家具行业对于设计的要求越来越高，这是中国经济发展，群众对生活要求提高的必然现象。在过去，家具行业是卖方市场，供不应求，因此家具产品在设计方面的需求并不强烈。但随着家具市场竞争越来越激烈，变成买方市场的家具业从业者需要提高产品的品质、进一步完善改进产品，才能在市场竞争中脱颖而出。因此，当今的家具企业对设计的重视程度越来越高。
成湘文认为，现在家具行业的发展有两个趋势，一个是工业化，一个是个性化。当前家具行业生产还没有真正实现工业化，而是处于向工业化转型的中间阶段，产品生产是一半机器生产，一半手工生产。下一步，家具生产需要进行标准化改革，才能最终达到工业化的目标。另外，与工业化趋势同步发展的是个性化趋势。个性化的趋势要求定制产品，要求与众不同的产品。而在工业化和个性化的趋势内，设计都是一个非常重要的内容。
东莞城市之窗家具总裁赵家尧表示，随着家具市场的竞争日趋激烈以及同质化的越来越严重，企业要生存和进步，必须走差异化发展的道路。要做到差异化，首先是产品的差异化。这有赖于更具水准的、个性化的原创设计，通过差异化拉开自己与对手的距离。此外，在店铺的布置方面，也需要室内空间设计师、软装配饰师的巧妙搭配，不仅仅是售卖产品，而是售卖一种生活方式，引发消费者的认同从而提升产品的吸引力和竞争力。
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家具设计应该服务于生活
近年来，东莞以及国内许多地方的家具设计在快速发展时也受到诟病。尤其是许多家具追求“高大上”的视觉效果和高端用料，结果产生了许多华而不实的天价家具。不少业界人士认为这种趋势“跑偏了”，背离了家具设计应该更好满足消费者需求的本质。
清华大学美术学院环境艺术设计系教授李凤崧表示，当下的家具设计应该向着更加适合人们使用需求的方向去做，应该更加人性化。然而事实上优秀设计的缺位，导致了家具产品不能很好地满足消费者的需要。
“当代人不应盲目地追求高大上，鞋子舒不舒服，只有脚知道。”杭州典尚建筑装饰设计有限公司总经理陈耀光也表示，设计来源于生活，还需要服务于生活。
家具设计师刘利年也认为，设计师应该融入生活，带着问题去创作。解决消费者痛点的设计师才是好设计师，这也是设计师应该担负的责任。
被业内称为香港首席设计师的陈飞杰则认为，在过去，家具设计更多是围绕产品外观来完成，现在关注的第一点则是舒适，第二是健康，第三是这个家具是否有收藏价值，是否能够传诸后人。
陈飞杰还认为，一个家具设计师应该对力学、对结构、对材料有较深的了解。目前东莞家具的设计存在较为严重的同质化问题。因此，东莞家具品牌应该着力建设起自己的品牌风格，形成品牌的VI体系以及标准化体系。同时，应该从家具设计转为家居设计，将包括家具在内的挂画、床品、灯饰、地毯和饰品等家居元素统一纳入设计的考量。通过注重设计师与室内空间设计师更多沟通和合作，从而创造出更加适合市场需求，能够更好地满足消费者需求的产品和设计。
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打造家居创意文化产业园
伴随着家具行业对设计的巨大需求，东莞设计“软件”也在迅速成长。
格家美居营销品牌中心总经理胡滔表示，该公司推出的3D家具设计系统现在已经可以使用。该公司现在已经为数千件家具产品进行了3D建模，同时录入了全国各大省市的主流户型进入数据库。借助互联网O2O的模式以及颇为创新的设计，该品牌一年内便吸引了数千加盟商。
欧工集团通过研发“搭配大师”软件，软件上不仅拥有海量数据的软装家具、饰品供客户选择，还能提供设计师搭配服务。只要打开软件，就可以在虚拟的房间中将不同的家具和饰品进行搭配，比较轻松地制定适合的软装配饰方案。
值得一体的是，2014年9月，东莞名家具设计专业委员会正式成立。该委员会是由设计机构自愿组成的地方性、非营利性、行业性的社会组织。名家具设计专委会汇聚了珠三角地区从事设计多年且具有市场认可度的家具设计力量。
业内人士分析，名家具设计专委会的成立，为全国家具制造产业及家具设计产业搭建交流平台，维护整体家具设计行业整体利益，促进行业的可持续发展。
