南昌是一座大气开放的城市，而生活在这片土地上的人很早就开始了域外探索之旅。1840年后，南昌地区有些木匠、漆匠、泥瓦匠移居新加坡，他们被认为是从南昌走出的最早一批华侨。进入20世纪，出国的人迅速增多，主要目的地为南洋诸国。乔迁海外的人多从事贸易、手工业等，其中木匠尤为吃香，上世纪40年代新加坡的木器行业几乎被江西人“承包”。早期华侨凭借勤劳和智慧在异国他乡闯出了一片天，为子孙后代树立了榜样。
早期华侨
1840年后南昌陆续有人出国
据南昌市侨联副主席陈铭介绍，1840年后，南昌地区有些木匠、漆匠、泥瓦匠移居新加坡，或打工，或以捕鱼和种菜为业。这批人，被认为是最早从南昌走出去的华侨。
进入20世纪，南昌人迎来出国高潮，大体可以分为四个历史时期：一是辛亥革命前后，南昌的一些有志爱国学生目睹军阀割据，战乱不休，满怀忧国忧民之情，纷纷出国留学谋求救国救民真理;二是20年代至40年代初，国内战乱不断，国外日寇入侵，百姓只好背井离乡，谋生异国;三是解放战争前夕，南昌的一些人移居海外;四是1949年后，有一些南昌人出国继承家产和留学深造，还有少部分归侨再度出国。
艰辛创业
长年在海上奔波
遇上打劫血本无归
今年80岁的市民范荣来是新加坡归侨，他的父亲范茂生于上世纪20年代下南洋。“父亲家境贫寒，他听说新加坡打工挣的钱多，便和几个老乡一同前往。当时他拿出所有积蓄还不够买一张船票，不得不四处借钱，最后总算凑齐了路费。”范荣来告诉记者，到达新加坡以后，范茂生以做木匠为生，他为当地人打家具、做木器，夜以继日赶工挣钱。“当时新加坡人口中华侨占很大比例，但来自各地的华侨说的都是方言，我父亲刚去时几乎听不懂别人说话。后来靠比划和写字，他渐渐能与别人交流了。”范荣来说。
家住站前西路的付陵秀是在印度尼西亚出生的，她的祖父上世纪30年代下南洋。她告诉记者，祖父带着她父亲在印度尼西亚做皮货和眼镜生意，长年在海上奔波，辗转在印尼诸岛之间，“苦累自不必说，有时还会遭遇打劫。土人蒙着脸从路边跳出来，用刀抵着我爷爷和我爸爸，爷爷他们只得无奈地交出财物，几个月的辛劳成果瞬间化为乌有。”
瞩目成就
新加坡木器业曾被江西人“承包”
上世纪初，南洋的木匠行业生意清淡，后来，由于南昌古式红木家具在东南亚各国逐渐受到欢迎，华侨木器行业开始有起色，生意越来越好，南昌古式红木家具在马来西亚、泰国、印度尼西亚等国市场上形成了跨国联营网络。
民国初年，进贤县泉岭乡长岗后庄村的木匠晏德顺、齐长水、吴龙海、吴荣吉、吴凤海、吴保德等因家庭生活困难，结伴去往新加坡、马来西亚、印度尼西亚等地，后来很多人的事业发展得红红火火。1926年，吴凤海被马来西亚吉隆坡惠芳木器有限公司聘任为调度员，负责该公司木制家具生产，不久后，他又与朋友一起在槟城开设了木制家具有限公司。上世纪30年代，南昌地区侨居东南亚各国的木匠达30多人，进入鼎盛时期。为了巩固和发展具有南昌特色的木器业，一些人返回故乡携家眷出国。1926年，吴龙海专程回国携妻徐荷花去印度尼西亚，后又迁居新加坡，徐荷花也因此成为进贤县最早出国的女性之一。据介绍，上世纪40年代，新加坡活跃着南昌、丰城等地的木匠，木器行业几乎被江西人“承包”，从业者达300人。
药商衣锦还乡捐赠4650块银元
陈铭告诉记者，在南昌早期华侨中，有一位名叫熊飞的商人声望很高。熊飞1884年生于南昌市郊区沈桥熊村，自幼读过6年私塾，少年时期随父亲在村口开设“仁泉茶园”卖茶。1914年，熊飞家被一场大火焚毁，他不得不离开家乡前往广州谋生。1920年开始，熊飞往返广州、香港、澳门经营中药材生意。1921年定居新加坡，不久便在新加坡大门楼26号开设“永昌和参茸药行”，由于经营得当，药行生意兴隆，后迁至吉宁街140号扩大营业。随着事业越做越大，熊飞的社会声望也越来越高，他被选为新加坡中华总商会董事会董事，被称为“乡贤”。
1935年，熊飞召集李龙贵等5位南昌侨居新加坡人士，成立了“江西会馆”并当选为首任会长。次年，应当时江西省政府的邀请，熊飞回南昌观光探亲，留赠银元4650块，兴办家乡文教及公益事业。当时的江西省政府主席熊式辉还在南昌举行酒会欢迎熊飞一行。
“父亲一个人养活八个人”
范荣来的父亲虽然没有大富大贵，但凭着勤劳智慧也在新加坡过上了殷实的生活。1935年，他把母亲、妻子等接到新加坡，一家人团圆。“我家一共8口人，全靠我父亲一人挣钱养活。”范荣来说。
付陵秀记得自己当年在雅加达住的是大房子，家里还请了保姆。每天都有牛奶喝，吃红米饭，穿纱笼。“印尼的华人很勤奋，又很聪慧，勤俭持家，所以很多人都比较富有。”付陵秀告诉记者。
回归祖国
“华侨精神就是爱国与勤奋”
付陵秀在印度尼西亚长到7岁，1948年随父母回国。“虽然在国外生活已经非常稳定，但是父母十分思念家乡，也认为家乡更有安全感，所以决定回国定居。”付陵秀说，临回国前，一家人在印度尼西亚的照相馆照了一张大合影，以铭记这个三代人生活了十几年的地方。
像付陵秀一家这样因为思乡而回国的华侨不在少数。据陈铭介绍，1930年至1949年间，共有来自印度尼西亚、泰国、越南、美国、古巴等13个国家共115人先后回到南昌，其中印度尼西亚归侨居多。新中国成立后，更多华侨回归祖国，参与到建设南昌的各项事业中去。“这些华侨中有相当一部分祖籍地不是江西，但他们也来到江西，为红土地的发展奉献青春和力量。”陈铭说。
从南昌出现最早一批下南洋的华侨开始，至今已有100多年历史了。100多年间，一代又一代人出国打拼，用汗水和智慧创造着未来。范荣来说，南昌华侨最大的特点就是勤奋、能吃苦，不放过每一个机会。付陵秀则说：“华侨精神就是爱国与勤奋，这种精神激励着子孙后代更加努力拼搏。”
